磁粉探傷是通過磁粉在缺陷附近漏磁場中的堆積以檢測鐵磁性材料表面或近表面處缺陷的一種無損檢測方法。
磁粉探傷的基本原理：將待測物體置于強磁場中或通以大電流使之磁化，若物體表面或表面附近有缺陷(裂紋、折疊、夾雜物等)存在，由于它們是非鐵磁性的，對磁力線通過的阻力很大，磁力線在這些缺陷附近會產生漏磁。當將導磁性良好的磁粉(通常為磁性氧化鐵粉)施加在物體上時，缺陷附近的漏磁場就會吸住磁粉，堆集形成可見的磁粉跡痕，從而把缺陷顯示出來，磁粉探傷的用途：在工業中，磁粉探傷可用來作后的成品檢驗，以保證工件在經過各道加工工序(如焊接、金屬熱處理、磨削)后，在表面上不產生有害的缺陷。它也能用于半成品和原材料如棒材、鋼坯、鍛件、鑄件等的檢驗，以發現原來就存在的表面缺陷。鐵道、航空等運輸部門、冶煉、化工、動力和各種機械制造廠等，在設備定期檢修時對重要的鋼制零部件也常采用磁粉探傷，以發現使用中所產生的疲勞裂紋等缺陷，防止設備在繼續使用中發生災害性事故。
磁粉探傷的優點是：對鋼鐵材料或工件表面裂紋等缺陷的檢驗非常有效；設備和操作均較簡單;檢驗速度快，便于在現場對大型設備和工件進行探傷；檢驗費用也較低。缺點是：僅適用于鐵磁性材料；僅能顯出缺陷的長度和形狀，而難以確定其深度；對剩磁有影響的一些工件，經磁粉探傷后還需要退磁和清洗。磁粉探傷的靈敏度高、操作也方便。但它不能發現床身鑄件內的部分和導磁性差（如奧氏體鋼）的材料，而且不能發現鑄件內部分較深的缺陷。鑄件、鋼鐵材被檢表面要求光滑，需要打磨后才能進行。
